Spanisch wird als Welt- und Kultursprache heute von ca. 450 Millionen Menschen als Muttersprache gesprochen. Es ist offizielle Staatssprache in Spanien und über 20 weiteren Ländern, insbesondere in Hispanoamerika und Teilen der USA und somit eine der meistgesprochenen Sprachen der Welt.
Spanisch ist in vielen Bereichen von großer Bedeutung: Im Welthandel, in der Politik, als Amtssprache in zahlreichen internationalen Organisationen, in der Entwicklungshilfe und nicht zuletzt in Kultur, Sport und Tourismus.
In vielen europäischen Staaten erfreut sich Spanisch großen Interesses, weswegen Spanisch nach Englisch die am häufigsten gelernte Fremdsprache ist.